rar? estos defectos del Puerto, sin que nadie se crea estar comprendido en ellos, cuando suele estarlo y bien. Un fenómeno muy notable en esta gente, revelador de hipocresía y falsedad, es la tendencia á no mirar durante la conversación á la persona con que se habla y la hosquedad en la mirada.

Otra curiosa y típica especialidad de estos chismes chismopolitanos es su carencia muchísimas veces del menor vestigio de apariencias para su invención, y lo mismo en cosas graves que en cosas sin importancia, como probaré después con dos casos. Es bien sabido que la verdadera interpretación del conocido y manido refrán: "Cuando el río suena agua trae" no es precisamente que sea exacto el dicho de la gente, sino que hay posibilidad de que lo sea; es decir, en términos metafísicos, la potencia, no precisamente el acto. Por eso, cuando se critica á dos personas, será muy temerario dar por cierto lo que se critica, pero es indudable que esas dos personas criticadas están en condiciones y posibilidad se realizan el acto que se les critica, aun cuando de hecho no lo hayan realizado, ni se les haya ocurrido realizarlo. Pues bien, nada de esto ocurre á veces en el Puerto, pues se comentan cosas á lo mejor sin la más remota posibilidad, ni la más ligera apariencia de fundamento. Y vayan los dos casos ofrecidos, uno en materia grave y otro en leve, que prueban esto mejor que todas las consideraciones: Causó en Madrid en las personas que de ello se enteraron gran estupefacción y verdadero escándalo la interpretación que una respetable y sensata persona constituida en autoridad en el Puerto dió a una pregunta mía tan inocente é inofensiva como esta: «—¿En qué relaciones está Fulano con Don Mengano y Don Zutano?», interpretación terrible, pues se tomaba en el sentido que yo sospechaba entre Fulano y las otras dos personas respetables más relaciones culpables, cuya idea jamás se me ocurrió. Todos unánimemente censuraron con gran acritud á dicha autoridad, acusándole, por lo menos de suma é indisculpable temeridad. Motivó la cosa durísimas cartas, tremendos comentarios y á poco más hasta una querella criminal por mi parte por injuria y calumnia; en fin, pudo traer los mayores disgustos y escándalos. Pues bien, á mi llegada al Puerto y después de francas y leales explicaciones con la aludida respetable persona, todo se explicó y puso en claro. Es que se había dicho en el Puerto que en el verano de 1921 había yo puesto un espía frente a la casa del Don Zutano de la pregunta para que observase si el precitado Fulano entraba á deshora; cosa que, por supuesto, era completamente falsa, pues no se me pasó por la imaginación semejante atrocidad. ¿De dónde se sacarían, y en qué fundarían absurdo semejante, que tanto daño estuvo á punto de causar?

Fotografía 277: La Galerica. 1920. Firmado a mano por F. Soroa. Tamaño: 5,5 x 10,7 cm.
Fotografía 278: La Galerica. 1920. Firmado a mano por F. Soroa. Tamaño: 6,2 x 10,7 cm.
Fotografía 279: Balandra BUEN AMIGO. 1918. Firmado a mano por F. Soroa. Tamaño: 5,9 x 10,7 cm.