Acto de la cooperativa de la madera Santo Tomás. Reverso: sello con fecha, 30 Nov 1970

El otro caso ofrecido es el siguiente: Cuando el año 1915, recién fallecida mi santa madre y recién ordenado de sacerdote, fui al Puerto, se me presentaron al llegar varias personas con cartas de recomendación para que las admitiese en el asilo, que, según allí se decía, pensaba fundar en mi casa solariega; cosa que, ni se me había ocurrido, ni podía realizar, aunque quisiera, por estar sugeta (sic) dicha casa á reserva familiar. Sería curioso averiguar el fundamento de tan disparada especie. Y como lo que abunda no daña, y los casos prácticos convencen más que las razones especulativas, ahí va un tercer caso: El pasado Noviembre me encontré en la calle Nueva con el inspector de la Tabacalera don Carlos Madrazo y sostuvimos ambos el siguiente significativo diálogo: «—¿Está V. ya completamente bueno, Don Agustín? —¡Pero si no he estado malo, á Dios gracias! —Pues se ha dicho en el Casino que estaba V. seis días en cama. —Pues se han equivocado, y no comprendo de dónde se han sacado esto, porque ni un solo día he dejado de celebrar la Santa Misa, ni de salir á paseo por la mañana y por la tarde». Y dejaré ya de tratar la cuestión de los chismes del Puerto, nada grata, y que creo dejar ya bastante tratada; ya que materia había para varios amenos volúmenes.

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No debo prescindir de ocuparme en este estudio de otra especialísima cualidad de la gente del Puerto, que es una verdadera paradoja. Acabo de insistir mucho sobre la triste y cruda envidiable afición de este personal de ser chismosos y detractores de típido modo y la suma facilidad y gran agrado con que se ocupan, comentan y hablan de todo aquello que nada les incumbe, condición manifiestamente contagiosa y epidémica, pues contamina enseguida á la mayor parte de los forasteros que en esta playa se avecinan. Parecía lógico que esta condición de ser habladores y chismosos serviría siquiera para que cuando con justa razón y verdaderos motivos se tratara por alguien (y más siendo persona de respeto) averiguar algo que le conviniera saber, y de practicar una verdadera información en consciencia, se apresurasen las personas interrogadas (que tan habladoras y chismosas son cuando se trata de perjudicar ó de pasar el raro murmurando) á ilustrar con sus informes á quien se los pide con justicia y razón, en conciencia y por causas que á veces le son perfectamente conocidas. Pues nada de esto sucede. Entonces esta gente, que deshonra con su lengua á mansalva y que goza tanto en hablar de todo lo que [...]

Fotografía 280: Falucho MARGARITA. 1918. Firmado a mano por F. Soroa. Tamaño: 6,2 x 10,7 cm.
Fotografía 281: Balandra LEONOR. 1919. Firmado a mano por F. Soroa. Tamaño: 6,2 x 10,7 cm.
Fotografía 282: Submarino COSME GARCÍA. 1918. Firmado a mano por F. Soroa. Tamaño: 6,3 x 10,7 cm.

Acto de la cooperativa de la madera Santo Tomás. Reverso: sello con fecha, 30 Nov 1970

no le incumbe, y que tan fácil es en dar espontáneamente todo género de noticias, se siente inoportunamente discreta y se niega á contestar á quien, en serio y con toda razón y justicia, se dirige a sus conciencias en petición de informes verdaderamente beneficiosos, ó para quien los pide, ó para aquel de quien se piden, ó para algún tercero; entonces todo son reservas, nadie sabe nada de lo que se les pregunta, aun conociendo las justas comas de la interrogación; es inútil contar con la ayuda de nadie en el Puerto para estos informes, aun tratándose de personas que están colocadas en visible candelero por algo precisamente relacionado con aquello que se desea justamente saber, y que será seguramente objeto de nada caritativos comentarios por los mismo a á quienes se interroga y que sin embargo contestan en hipócrita falsedad y prendo diplomática reserva que "no saben nada", estando hartos de saber más de lo debido. Hay personas, precisamente las más enteradas de las razones fundadísimas de estas informaciones en conciencia por las confidencias que con ellas se han tenido que hasta critican y censuran tales preguntas, llegando aun a decir claramente al interrogante que "es gana de meterse en lo que no le importe" por más que no oculte los motivos (que á veces son públicos) de tales interrogaciones. Triste experiencia tengo de esta paradójica cualidad. ¿A qué obedece esto? Puede obedecer en parte á algo de mala intención, y solamente por negarse á complacer, También puede tener por causa tendencia explotadora y algo chantagista (sic) que les lleve á venderse caros y á convertir en materia cotizable la noticia que se les pide, por lo mismo que se manifiesta al hacer la pregunta un justo interés, por más que hasta en sus círculos y tertulias sea del dominio público aquello de que se pide la noticia. Pero para mí, la causa principal de estas inoportunas y falsas reservas está en la general cobardía y pusilanimidad generales y á que se les pueda pedir una explicación,, ó á que alguien tome á mal la verdadera contestación al informe. Y es que esta es la causa principal, lo prueba el empeño que las raras veces que contestan (y jamás, salvo rarísimas excepciones, á todos los puntos solicitados en el informe) tienen en ocultar su nombre, en no dar la cara, y en que bien públicas y bien manidas en sus chismosas conversaciones. Hay veces que la pregunta y desea?; y aun no faltan personas que, refiriéndose á (...) hasta tienen cierto temor á mi costumbre, que conocen, de archivar las cartas que recibo y de anotar las cosas notables y curiosas que suceden en el Puerto ó con gente de allí. Esta...

Fotografía 283: Submarino MONTURIOL. 1918. Firmado a mano por F. Soroa. Tamaño: 6,2 x 10,5 cm.
Fotografía 284: Torpedero número 4. 1918. Firmado a mano por F. Soroa. Tamaño: 5,3 x 10,4 cm.
Fotografía 285: La bahía desde el muelle. 1918. Firmado a mano por F. Soroa. Tamaño: 6 x 10,8 cm.