de un personal, tan fácil en canonizar como en deshonrar y abatir; como sucedió con el antes citado sacerdote, que tales oprobios y contumelias llegó a óir , antes de abandonar este pueblo, que llegó, según que consta fehacientemente, á caer sin sentido en una calle pública; y si el dolor, el desengaño y la afrenta le dejaron entonces recordar á sus otros poetas, pudo, al volver en sí, glosar y meditar aquella célebre y filosófica redondilla, que parece escrita en previsión de sucesos tan ordinarios, aunque no siempre tan aparatosos, en el Puerto:
«Aprended, flores, de mí
La que va de ayer á hoy:
Ayer, maravilla fui;
Hoy, sombra mía no soy».

Es cosa muy corriente en este Puerto que hasta se niegue, y sin motivo justificado, el saludo á personas, cuya mano se estrechaba antes como un singular honor; y lo mismo, y con no menor facilidad, sucede a la inversa. Es gente tan maliciosa é inexperta que, cuando hace unos diez años un chico del Puerto, que estudiaba en Madrid Medicina, enfermó con fiebres maltesas y para curarse tuvo que mudar de aires y se fué a su pueblo natal, sus paisanos comenzaron á decir que estaba enfermo con una enfermedad venérea, sin comprender los ignorantes y estúpidos detractores de aquel jó-

Fotografía 358: Segunda escalera. 1922. Firmado a mano por F. Soroa. Tamaño: 9,1 x 5,9 cm.
Fotografía 359: Paseo de Cánovas del Castillo. 1918. Firmado a mano por F. Soroa. Tamaño: 4,8 x 10,7 cm.
Fotografía 360: Paseo de Cánovas del Castillo. 1921. Firmado a mano por F. Soroa. Tamaño: 6,1 x 10,7 cm.
Fotografía 361: Primera escalera. 1922. Firmado a mano por F. Soroa. Tamaño: 9,1 x 6 cm.
Fotografía 362: Paseo de Cánovas del Castillo. 1921. Firmado a mano por F. Soroa. Tamaño: 6,1 x 10,7 cm.
Fotografía 363: Paseo de Cánovas del Castillo. 1922. Firmado a mano por F. Soroa. Tamaño: 6,2 x 10,7 cm.

jóven (sic) patentizaban con tal afirmación su estolidez, porque la cosa es evidente ¿dónde tendría más medios de curarse (y más un estudiante de Medicina) en "madrid" ó en el Puerto. Pues la lógica de esta calumniosa afirmación es la que suele presidir siempre en los raciocinios y juicios de las tertulias y reuniones de este pueblo: y con fundamentos análogos y se turifica ó se deprime á una persona.

Y uniendo esta versatilidad é inconsistencia con la apatía que ya he considerado de antes, resulta perfectamente explicado el porqué es inútil buscar en estos vecinos iniciativas para nada útil ni provechoso; en general son todos como el perro del hortelano, pues si bien no saben, ni son capaces de edificar nada, son verdaderos maestros en el triste arte de destruir lo edificado. Todo lo que allí se ha creado ha sido por impulsos de elementos extraños al Puerto, ó por lo menos separados por la distancia y el cambio de vida de la influencia nefasta de este fatal medio ambiente, pero, eso sí, la nada envidiable gloria de derribar y destruir lo que se edificó, tal vez á costa de no pocos sudores y esfuerzos, corresponde siempre á naturales ó vecinos (contagiados por la letal idiosincrasia local) de la población, que para las iniciativas saludables dormitan en los sillones de sus vínculos, pero para hundir con su lengua instituciones sociales y honras personales, se despiertan y forman demasiado a (...) tertulias, admitiéndose en ellas como dogmáticos artículos de fé las especies más inverosímiles y disparatadas (como lo que, como último botón de muestra) he citado pocas líneas más arriba), con tal de que sean perjudiciales a la fama de una persona, ó destructoras de alguna otra. En el Puerto regla demasiado general, tener como criterio los juicios del famoso boticario del cuento: Que se narra alguna acción laudable, se dice: «—Permítame V. que lo dude», que se cuenta algo malo, y cuando más aparatoso y deshonroso sea, mejor, entonces se dice: «—Como si lo viese».

¡Tristes efectos todo ello de la falta de arraigados princi-

Fotografía 364: Paseo de Cánovas del Castillo. 1918. Firmado a mano por F. Soroa. Tamaño: 5,9 x 10,8 cm.
Fotografía 365: Paseo de Cánovas del Castillo. 1922. Firmado a mano por F. Soroa. Tamaño: 6,1 x 9,4 cm.
Fotografía 366: Paseo de Cánovas del Castillo. 1917. Firmado a mano por F. Díaz. Tamaño: 6,1 x 10,8 cm.
Fotografía 367: Callejón innominado. Firmado a mano por F. Soroa. Tamaño: 6,2 x 10,5 cm.

Señora y hombre joven sentados en un portal