José Carrillo montó su gabinete y estudio fotográfico en la ciudad de Cartagena en la calle Aire nº 36 en la década de 1880. Este se anunciaba como Gabinete Fotográfico Pictórico de "Carrillo y García" y posteriormente, "José Carrillo", tal como aparece en los anversos y reversos de sus retratos en tarjeta. Amigo y discípulo del pintor cubano-cartagenero Manuel Wsell de Guimbarda, Carrillo también se ofrecía como "Pintor, retratos al óleo y lápiz". El fotógrafo se anunciaba en la prensa cartagenera, como aparece en el desaparecido periódico "El Mediterráneo" (hacia 1898-1900): "Grandes talleres de fotografía de José Carrillo. Sin rival en toda clase de trabajos de fotografía y pintura: trabajos esmeradamente concluídos y garantizados como duraderos. Máquinas de ampliar de todos sistemas. Aire, 36". Posteriormente, y por problemas personales se traslada a Lorca, finalizando definitivamente su labor en Águilas.

Fuente: Díaz Burgos, J. M. "1863-1940. Fotografía en la Región de Murcia. La imagen rescatada", Catálogo de exposición, 2001.